René Misslin

Commentaire paru dans la revue: Droit Animal, Ethique et Sciences n° 68, Janvier 2011 ; il est signé G.C.

| 23-01-2011 15:13:26 |

Le comportement de croyance, René Misslin, Publibook, 2010.

Professeur de lettres classiques dans un lycée, passionné de philosophie, avant de devenir professeur d'université en neurosciences, René Misslin est certainement un de nos penseurs les plus originaux. Dans plusieurs ouvrages successifs, il a sondé, avec grand bonheur, le comportement humain à la lumière d'observations issues du comportement animal. Le présent ouvrage s'attache à un des traits perçu souvent comme l'un des plus importants de notre espèce: le comportement de croyance. Pour Misslin la croyance, qu'elle soit empirique, mais même scientifique ou religieuse, est une confiance apprise dans certaines composantes de notre environnement. Alors qu' "psychologie cognitive, on définit la croyance comme une attitude propositionnelle" (p. 53), donc langagière et finalement assez abstraite, Misslin lui trouve des racines pré-langagières, en montre l'origine concrète dans le territoire, les habitudes, les apprentissages, les imitations parentales et sociales... "Croire, c'est pouvoir se fier à certaines régularités du monde où nous vivons "(p. 86). "Il s'agit d'une aptitude propre à tous les êtres vivants" (p. 86) pourvus d'un système nerveux. La croyance est donc, chez l'homme, le raffinement intellectuel d'une tendance générale des animaux à faire confiance à des régularités de leur environnement pour adapter leurs choix à leur milieu et adopter une vie harmonieuse. Ou encore : nos croyances, scientifiques comme religieuses, dans leur complexité spécifiquement humaine, sont la suite des efforts, intellectuellement plus modestes, faits par nos ancêtres animaux, au cerveau moins performant que le nôtre. Misslin nous l'explique avec élégance, compétence scientifique et clarté didactique. Une démonstration étincelante, et qui enracine une nouvelle fois, s’il en était besoin, le comportement humain le plus élaboré dans celui de ses cousins ou de ses ancêtres. Un chef d'oeuvre!

le comportement de croyance

| 2-08-2010 11:10:13 |

Certains de mes amis se sont étonnés de l’intérêt que je porte à la croyance, considérant qu’un scientifique, de par sa vocation, a quitté le monde "subjectif" des croyances pour entrer dans celui, "objectif", des expériences et des démonstrations. Or, il se trouve que j’ai fréquenté la société des littéraires avant celle des scientifiques. Nos professeurs de lettres classiques m’apparaissaient comme d’aimables sceptiques, car l’étude assidue de la civilisation gréco-latine leur avait appris à relativiser considérablement leur vision du monde. Or, quand je suis entré dans l’ordre scientifique, ce qui m’a frappé très vivement, c’est la forte conviction qu’avaient les membres de cette confrérie que la méthode scientifique était la seule à pouvoir nous donner de la réalité des êtres et des choses une vision exacte et sérieuse. Je me rendais compte que ceux-là même qui prétendaient avoir tourné le dos à l’attitude croyante pour adopter celle de la recherche scientifique m’apparaissaient en fin de compte beaucoup plus proches de la croyance que mes professeurs de lettres et je me suis demandé si la conviction en la supériorité "rationnelle" de la science par rapport à l’"irrationalité" des croyances et des superstitions, qui caractérise si fortement la culture moderne, n’était pas notre forme de croyance. C’est cette interrogation qui m’a amené à m’intéresser à la croyance, non pas pour décrire ce à quoi nous pouvons être amenés à croire, mais pour comprendre la fonction existentielle du comportement qui nous fait croire à ceci et à cela. J’ai peu à peu été conduit à m’apercevoir que ce que nous appelons croyance représentait en fait les rapports de confiance que tous les êtres vivants établissent avec l’environnement sans lesquels leur vie serait simplement impossible. De ce point de vue, le ressort affectif qui nous pousse à faire confiance à la recherche scientifique s’inscrit bien dans ce rapport vital indispensable à notre vie : la science, loin de s’opposer à la croyance, en est sans doute un de ses plus fidèles serviteurs.

Société Française pour l'Etude du comportement animal

| 4-12-2008 18:51:09 |

Certains de mes lecteurs m'ont demandé où ils pourraient trouver des informations sur les études qui ont pour objet le comportement animal. C'est très facile. Il existe depuis de nombreuses années une association française, la SFECA (Société Française pour l'Etude du comportement animal)dont l'adresse internet est la suivante: http:/ecobio.univ-rennes1/sfeca/. On peut trouver sur ce site toutes les informations concernant cette discipline.

Le Comportement identitaire

| 1-12-2008 18:57:48 |

Pourquoi j'ai écrit ce nouveau livre?

Comme beaucoup d'entre nous, j'ai été frappé de voir combien la question identitaire était un thème vraiment présent un peu partout dans notre vie moderne: en politique, en sciences sociales, mais aussi dans les médias. On parle souvent de "crise de l'identité", de "replis identitaires", de "perte d'identité". Or, en tant que spécialiste du comportement animal, j'ai été frappé que les humains considèrent généralement que l'identité est une question purement anthropologique, et qu'elle ne concerne donc pas les autres espèces animales. Mais l'expérience que j'ai du comportement des animaux m'a permis de montrer dans mon livre que l'identité est une question liée à l'existence même des êtres vivants. En effet, tous les vivants sont contraints de se faire une "place au soleil" comme nous disons familièrement, c'est-à-dire de trouver un ancrage dans l'environnement physique, social et, pour nous, culturel, car sans cet ancrage les êtres vivants seraient perdus, égarés, sans stabilité: tout leur paraîtrait étranger, ils ne se reconnaîtraient nulle part et ne pourraient tout simplement pas survivre. J'ai ainsi voulu montrer que la question identitaire est une question vitale pour tous les êtres vivants, en particulier nous-mêmes. Nous aussi avons besoin de vivre dans un monde qui nous est familier. Or, la mondialisation risque de nous exposer à un environnement de plus en plus flou. C'est pourquoi, plutôt que de renoncer à nos diverses identités locales au nom de la mondialité, il est préférable de posséder plusieurs identités qui nous aident à ne pas errer dans le monde comme de pauvres égarés.

Les animaux ont-ils une conscience?

| 29-11-2008 18:01:50 |

Il s'agit d'un article publié dans la revue: "Cerveau et Psycho" n° 30 (2008) disponible actuellement dans les kiosques. Dans cet article, j'analyse les degrés de conscience des animaux, "perceptive" chez de nombreuses espèces, "réflexive" chez certaines (comme les chimpanzés, les orangs-outans, les orques et les éléphants)capables de s'attribuer les mouvements de leur image dans un miroir (conscience kinesthésique).

Le Comportement de croyance

| Recherches |

La problématique que soulève le nouvel essai de René Misslin ne concerne pas l’objet de la croyance, autrement dit ce en quoi chacun croit. Beaucoup plus ouverte, la question porte sur le fait même de croire. Et révèle, au fil des réponses qui se dessinent, qu’il nous est même nécessaire de croire. Croire, c’est-à-dire parvenir à cette confiance sans laquelle chacun de nous s’effondrerait et serait tout simplement incapable de vivre et de progresser dans le monde. Croire, c’est-à-dire parvenir à s’insérer parmi les membres de notre communauté, mais aussi, plus largement, apprivoiser notre environnement. Et l’on saisit alors toute la portée du développement de René Misslin qui prouve implicitement que l’homme, à l’instar des animaux, est créature "religieuse", terme à prendre dans son acception étymologique, celle du lien indispensable que nous cherchons à créer pour sortir de notre bulle.

Version papier : 15,00 € / 96 pages

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